Белла Мфон на неоткривеној групној изложби Тхоугхт Пирамид Арт Центра. Фотографију је обезбедила Белла Мфон, користи се уз дозволу.

Ментални поремећаји су велики здравствени проблем широм света, са огромном незадовољеном потребом за лечењем. Сваки осми човек на свету живи са менталним поремећајем. У Нигерији, преко 40 милиона људи пати од различитих облика менталних болести, укључујући депресију, анксиозност и поремећаје употребе супстанци.

Депресија је једно од најчешћих стања менталног здравља на свету. Процењује се да свака трећа жена и један од пет мушкараца имају епизоду велике депресије до 65. године.

Бела Мфон, самоука нигеријска уметница са седиштем у Абуџи, борила се са депресијом више од једне деценије. Године 2018. почела је да слика током сесије арт терапије која је „упалила неку врсту светлости“ у њој. Иако је признала да је уметност одиграла велику улогу у њеном процесу лечења, Мфон је помно усавршила своју вештину да направи име на нигеријској уметничкој сцени и шире. Првенствено ради у акрилу и текстурама, а користи поур паинтинг технику која се може видети на њеном Инстаграм налогу. 

Глобални гласови су интервјуисали Мфон преко телефона како би сазнали како се залаже за ментално здравље кроз своју уметност и своје јединствено откриће.

„Острво амбиваленције“, 2023. Акрил на платну. 91.44 x 91.44 cm.  Фотографију обезбедила Белла Мфон, користи се уз дозволу.

Памела Ефраим (ПЕ): Реците нам како сте открили своје уметничко умеће?

Белла Мфон (БМ): Сазнала сам да могу да сликам 2018. Борила сам се са депресијом више од десет година и почела сам да сликам као облик терапије. Једног дана сам отишла на терапијску сесију и упознала се са арт терапеутом. Предложио ми је сликање јер нисам желела да причам. Дао ми је неколико четкица и платно да креирам шта год ми падне на памет; Тема тог дана била је „из мрака“. Док сам сликала, рекао ми је да ми то одговара. Сликање је деловало утешно на мене. Упалило је неку врсту светлости у мени. Схватила сам да сам се осећала боље без проласка кроз традиционалну терапију.

Пришла сам учитељу и рекла му да желим да наставим да сликам. Рекао ми је где да купим уметнички материјал и тако је почело. Након тога, отишла сам на Пинтерест и ЈуТубе да сазнам више и почела да стварам све што ми је било фасцинантно.

Касније сам открила технику поур паинтинг коју данас користим. Као што име каже, поур паинтинг, или флуидна уметност, је техника која се користи за креирање слика изливањем боје на платно, а не педантно сликање предмета. Додаје се медиј за згушњавање конзистенције боје, што је чини погодном за изливање. Сипањем или набацивањем боје на површину, боје се топе заједно и стварају запањујуће ефекте мермера и капања. Са овом техником, то сам само ја, моје емоције и боје.

‘Храброст’. Акрил на платну. 127 цм х 102 цм. Фотографију обезбедила Белла Мфон, користи се уз дозволу.

ПЕ: Како се залажете за ментално здравље кроз своју уметност? Да ли бисте ликовну терапију препоручили другима? 

БМ: Уметност је била велики фактор у мом процесу лечења. Не знам где бих била без уметничког дара. На свој мали начин покушавам да кажем да је ментално здравље један од најважнијих аспеката наших живота. Само зато што живимо у земљи која то није заиста прихватила не значи да треба да се клонимо тога. 

Трудим се да своју уметност користим на начин да је људи гледају, да се само удубе и покушају да покрену свој унутрашњи сјај. Желим да моја уметност буде повезана и да говорим за оне који доживљавају сломљеност, усамљеност и напуштеност. Они који се осећају као да су нико. Они који осећају да морају да покажу да су достојни. Јер сам ја била сви ти људи. 

Ликовну терапију бих 100 посто препоручила било коме, ако не ни због чега, због чињенице да ти даје глас када не можеш да говориш у своје име. Ликовна терапија може бити моћно средство за самооткривање и лечење и постаје све популарнија у Абуџи. 

ПE: Који су изазови бити уметник у настајању у Нигерији – посебно финансијски?

БM: Један од изазова са којима се суочавамо је видљивост, која ми је побољшана захваљујући изложби коју сам имала прошле године у Уметничкој галерији Тоугт Пирамид. Било је то прво издање групне изложбе Неоткривено. Као будући уметник, искрено, добро је имати нешто са стране. По мом мишљењу, то је засићена индустрија. У Нигерији има толико талентованих људи, а тај напредак се не дешава преко ноћи. Неким људима је потребно неко време; могло би се десити за годину или две године. Такође, због стања наше привреде, добро je имати подршку – нешто што плаћа рачуне да бисте могли да стварате од срца, а не да стварате и вршите притисак на уметност да зарађује за вас. 

ПЕ: Колико је Ваших слика било изложено на првом издању групне изложбе Неоткривено и које су Вам посебно драге?

БM: Пет слика. Тешко је изабрати, али рећи ћу да ми је „Трансценденција“ била омиљена. То значи уздићи се изнад. То је прелепа репрезентација онога ко сам ја. Ја сам отпорна особа и увек нађем снаге да се извучем, без обзира на то шта ми живот баци.

„Трансценденција“ 2023. Акрил на платну. 51 cm x 165 cm. Фотографију обезбедила Белла Мфон, користи се уз дозволу.

ПE: Ко су ваши највећи уметнички утицаји?

БM: Број један на мојој листи је Бари Јуфусу. Имао је велики утицај на мој живот јер ме је видео пре свих других. Кад кажем да ме је видео, мислим да сам отишла код њега као сломљено дете које није знало шта жели да ради са својим животом. Саветовао ми је да останем на курсу и верујем у себе. Бери је имао велики утицај на моју уметничку каријеру јер ме инспирише, и видим где је почео и докле је стигао. Гледање његовог путовања је било задовољство и подсећа ме да останем верна себи.

Друга особа је Олга Соби, украјинска уметница у Канади. Такође је специјализована за поур паинтинг технику, и свиђа ми се како она може да креира различите слике само користећи боју. Увек сам на њеној страници друштвених медија, у потрази за следећом инспирацијом или следећом палетом боја. Волим њен рад и платформу коју је креирала за себе.

На крају, Иниобонг Усоро. За своје слике користи архитектуру и савремену уметност. Волим његову употребу боја, како спаја/обликује своју позадину и како његови комади изазивају емоције када их видите. Кад год видим његов рад, нешто сe загреје у мени. Привлачно је да се погледа. 

‘Зачин’. Акрил на платну. 127 cm x 102 cm. Фотографију обезбедила Белла Мфон, користи се уз дозволу.

ПE: Која је публика била најприхватљивија за ваше слике?