Legenda kompjuterske nauke Denis Riči [1] je preminuo 8. oktobra 2011. godine u svom domu u Nju Džersiju u 70. godini, ostavljajući za sobom nasleđe od velikog uticaja na globalni razvoj. Riči je razvio programski jezik C [2], jedan od najšire korišćenih programskih jezika svih vremena.
Prema izvoru Kseni Džardin iz BoingBoing-a [3] na dan 12. oktobra, jedan od prvih koji je objavio vest javno je bio kanadski softverski inženjer Rob Paik [4] putem Google+ [5]. Kao i Riči, poznat je po svom radu za Bell laboratorije [6].
Ona je napisala (citirajući igru reči iz programskog jezika C na Twitter-u):
[7]Jedna od retkih fotografija Denisa Ričija u javnosti (1941-2011.). Izvor: Wikipedia (Javni domen)
On je dizajnirao i prvi razvio programski jezik C, a bio je i centralna figura u razvoju Unix-a [8]. Proveo je veći deo svoje karijere u Bell laboratorijama [6]. Dodeljena mu je Turingova nagrada 1983. godine, i Nacionalna medalja za tehnologiju 1999. godine.
“Ričijev uticaj se meri sa onim koji je imao Džob; samo je manje vidljiv,” Džems Grimelman primećuje [9] na Twitter-u. “Njegov pokazivač je konvertovan u tip * koji ne vraća nikakvu vrednost; terminacija njegovog procesa je izvršena izlaznim kodom 0.”
Zvanični blog Taxgedo-a [10] (internet aplikacija za izradu tekstualnih oblaka) je iskoristio reči iz Ričijevog prvog udžbenika “Programski jezik C” [11] za izradu tekstualnog oblaka [12] kao vid odavanja priznanja, i napisao:
Danas smo izgubili jednog tek giganta. Denis Mekalister Riči, partner Kenu Tomsonu u stvaranju Unix-a i programskog jezika C, je preminuo u 70. godini života. Riči je u velikoj meri doprineo razvoju kompjuterske industrije, i direktno i indirektno uticao na (poboljšao) živote većine ljudi u svetu, znali vi to ili ne.
Jedan od komentatora na forumu za vesti iz sveta nauke i tehnologije na Overlock.net koji sebe naziva Andygoyap [13] ga je čak uporedio sa Ser Isak Njutnom [14], jednim od najvažnijih fizičara i matematičara u istoriji.
Isak Njutn je jednom prilikom rekao da stoji na ramenima giganata. Denis Ričard je bio gigant na čijim ramenima su stajali ljudi poput Stiv Džoba.
….
Ne znate za njega? On je otac C-a, bez njega operativnih sistema (Windows, Apple) ne bi bilo; igrice, programi, aplikacije na vašoj Apple, Android platformi ne bi postojali. Mnogi kažu da je on otac kompjuterske nauke. On je toliko toga postigao…
Oni koji nisu izučavali osnove programiranja (sa nekom verzijom jezika C kao prvim objektno-orijentisanim programskim jezikom) mogu teže da shvate važnost jedne ovakve skromne i povučene osobe. Riči se nije razmetao svojim postignućima niti je postao ikona u poslovnom svetu.
Najmoderniji kompjuterski operativni sistemi kao što su GNU/Linux [15] i Apple-ov Mac OS [16] direktno potiču od UNIX-a. Kompjuteri koji rade pod UNIX-om ili GNU-om/Linux-om praktično obezbeđuju infrastrukturu za internet, bilo kao serveri ili ruteri, ili platforme za korišćenje aplikacija poput Google pretraživača.